高血压——传统的慢性疾病，盐——常用调味品，两者联合却化身为“两个无声的杀手”，严重危害人类心血管健康。当前，虽然降压药物层出不穷，但高血压防治形势依然严峻，统计数字无疑是最好的说明（图1~2）。高血压作为心血管事件链的启动因素，可导致多种靶器官损伤，加之高血压诊疗产生的巨大费用，更使其成为重要的公共卫生问题之一。      

以不合理膳食为代表的部分高血压危险因素是可以改变的，通过干预这部分因素可达到预防高血压的目的。高盐饮食是日常生活中普遍存在的问题，在我国人群中尤为突出（图3）。1988年发表的一项国际多中心研究（INTERSALT）显示，我国北方人群的24小时尿钠排泄率是巴西人群的1210倍（242 mmol/24 h对0.2 mmol/24 h），占52个观察人群之首。该研究还首次在较大样本量、多人群中证实，钠盐摄入量是决定血压水平的最重要因素。     

大量观察性研究、设计合理的随机对照试验（RCT）及荟萃分析结果已显示了限盐的益处。2002年发表的一项荟萃分析显示，适度限盐（低于6 g/d）4周以上，可显著降低高血压及非高血压人群的24小时尿钠水平（分别为9.5 g对5.1 g，9.1 g对4.8 g）及收缩压水平（分别为4.96 mmHg及2.03 mmHg）。该荟萃分析还发现，高血压人群限盐可分别减少卒中及冠心病死亡事件14%及9%，而非高血压人群通过长期适度限盐可将卒中及冠心病死亡事件分别减少6%及4%。     

世界卫生组织（WHO）发表的《心血管危险因素评估及处理指南》强烈建议，所有个体应将日常盐摄入量至少减少1/3，在可能的情况下，应达到小于5 g/d的标准。